“ROCCELLA COM’ERA” è nata nel 1999, ma trova i suoi presupposti in iniziative di qualche anno prima, quando è stata organizzata, nello storico rione Borgo, una ricostruzione di vecchie tradizioni roccellesi intitolata Roccella com’era. Durante quella festa sono stati proposti alcuni momenti di vita paesana passata, quali le serenate che si facevano alla propria innamorata con le classiche muttette, il matrimonio di una volta, ‘a putiha d’ ‘u vinu, la lavorazione della ricotta, i jochi ‘i ‘na vota, il lavoro al telaio, ecc.

Quella festa, sorta così all’insegna del puro divertimento e senza alcuna pretesa di andare oltre il significato di una serata diversa dal solito, ha stimolato un gruppo di ricercatori - che da tempo si occupavano in maniera individuale di tradizioni popolari locali - ad associarsi in un Sodalizio, denominato Associazione Culturale “ROCCELLA COM’ERA” ed a produrre in modo organico una serie di lavori, frutto di ricerche sulle antiche attività contadine, marinare, artigianali.

Quei primi lavori, di carattere monografico, sono stati raccolti e pubblicati in un volume intitolato ATTIVITÀ E TRADIZIONI A ROCCELLA JONICA FINO AGLI ANNI ’50, cui, si spera, farà seguito un secondo volume, tuttora in corso di elaborazione.

L’Associazione, inoltre, ha tra i suoi programmi lo studio della Storia di Roccella, il recupero e la valorizzazione del suo ricco patrimonio architettonico, artistico e culturale.

Attualmente è in corso di ristrutturazione un vecchio frantoio del 1800, a trazione umana ed animale. Oltre a voler riattare l’edificio, si pensa già ad adibire i diversi locali annessi, a sede di un piccolo museo delle arti e delle tradizioni roccellesi.

Anche la cucina tradizionale fa parte della cultura roccellese e a questo proposito l’Associazione si fa carico di allestire annualmente la SAGRA DELLA MELANZANA in agosto, la FESTA DEL VINO NUOVO in novembre e ‘A PROCIA in dicembre.